Heureux Christophe Rousset. Un grand cahier de musique pour clavier traînait sur eBay, vendu pour être du XVIIIe siècle. L’œil affûté du claveciniste ne s’y trompa pas ; l’ouvrage acquis, il tenait entre ses mains un manuscrit de la plume de deux copistes assemblant quatre-vingt pièces. Plus d’une trentaine étaient dévolues à des transcriptions d’airs et de danses tirés d’opéras de Lully, tout cela datait assurément du XVIIe siècle, certitude vite confirmée par l’identité de sa propriétaire initiale, Lydie de Théobon, demoiselle d’honneur de la Princesse Palatine.
Merveille de l’ensemble (Christophe Rousset grave 71 pièces sur les quatre-vingt), tous les Lully qui montrent à quel point l’opéra, le divertissement lyrique, le ballet, se transmuent avec brio et aisance dans le splendide clavecin, roide comme il sied à un instrument du Grand Siècle, signé par Nicolas Dumont en 1704.
Concordance parfaite entre l’univers sonore de cette belle caisse tout juste renaisssante après la longue restauration que lui aura consentie David Ley (dix ans, de 2006 à 2016), et l’esprit de ce manuscrit qui trace le portrait vivant de l’art musical de son temps, avec force pièces de caractère (jusqu’aux époustouflantes Folies d’Espagne de D’Anglebert), du brio à revendre et sept préludes inédits qui rappellent le foisonnement de pièces coulées de la plume de compositeurs restés anonymes.
Le Manuscrit de Madame Théobon n’est pas le seul qui en dévoile, les archives en regorgent, ne serait-il pas temps d’arpenter plus régulièrement ces musiques sans auteur souvent surprenantes ? Ce merveilleux double album, dont l’écoute ne lasse jamais, où Christophe Rousset a regroupé les pièces par tonalité en treize suites (lisez son remarquable texte), plaide aussi pour la découverte d’autres manuscrits perdus. Mais en attendant, laissez-vous entraîner par ce guide éclairé, qui anime de son clavier tout un théâtre. Simplement fascinant.
LE DISQUE DU JOUR
Le Manuscrit de Madame Théobon
Pièces pour clavecin de Jacques Champion de Chambonnières, Jean-Henri d’Anglebert, Jean-Baptiste Lully, Jean Rousseau, Gaspard Le Roux?, Jacques Hardel, Louis Couperin, Pierre Gautier et divers Anonymes
Christophe Rousset, clavecin
Un album de 2 CD du label Aparté AP256
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Photo à la une : le claveciniste Christophe Rousset – Photo : © DR