28 décembre 1988, Moscou, Musée Pouchkine, Eduard Brunner, Oleg Kagan, Natalia Gutman et Vassiky Lobanov jouent le Quatuor pour la fin du Temps d’Olivier Messiaen devant un public médusé : il découvre l’œuvre sans se douter qu’il assiste à une de ses interprétations les plus radicales, sous l’œil de Sviatoslav Richter retranché dans les coulisses, le maître de cérémonie de cet épisodique festival intitulé « Les Soirées de décembre ».
Ce sera l’un des derniers concerts d’Oleg Kagan, dont le violon flûté joue au chat dans la Liturgie de cristal. Interprétation raréfiée, lunaire, où la clarinette d’Eduard Brunner respire Abîme des Oiseaux comme une incantation. La Danse de la fureur résonne elle-même comme un rite, une musique codée mais à la coda, Natalia Gutman dit de son archet la plus bouleversante Louange à l’éternité de Jésus que j’ai jamais entendue. Melodiya fait précéder le Quatuor des Quatre Pièces pour clarinette et piano d’Alban Berg où Eduard Brunner se fait poète malgré un clavier bien désaccordé.
Hasard des parutions discographiques, voici que Warner réédite la célébrissime gravure du même Quatuor réunissant autour de Michel Béroff en 1968 Gervase de Peyer, Erich Gruenberg et William Pleeth.
Enregistrement précieux, qui collait alors à un texte qu’on n’avait pas l’habitude de scruter avec un tel degré de précision. Gervase de Peyer déploya des trésors de poésie dans Abîme des Oiseaux, trouvant des teintes inouïes, une finesse du son transformant les notes en mots.
Ailleurs Béroff impose un tactus vigoureux, dégageant plus encore les angles que ne le faisait Marie-Madeleine Petit ou Olivier Messiaen lui-même dans l’enregistrement princeps de l’œuvre. Couplage génial, qui nous rend un enregistrement majeur d’Antal Doráti, Chronochromie où l’Orchestre Symphonique de la BBC parvient à un raffinement de timbres stupéfiant. Le chef hongrois savait doser cela avec l’art que l’on sait.
LE DISQUE DU JOUR
Olivier Messiaen (1908-1992)
Quatuor pour la fin du Temps
Alban Berg (1885-1935)
4 Pièces pour clarinette et piano, Op. 5
Eduard Brunner, clarinette
Oleg Kagan, violon
Natalia Gutman, violoncelle
Vassily Lobanov, piano
Un album du label Melodiya MEL CD 1002310
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Olivier Messiaen
Quatuor pour la fin du Temps
Chronochromie*
Gervase de Peyer, clarinette
Erich Gruenberg, violon
William Pleeth, violoncelle
Michel Béroff, piano
*BBC Symphony Orchestra
*Antal Doráti, direction
Un album du label Warner Classics 0825646075966
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Photo à la une : (c) DR