Lorsque le Duc de Parme confia sa Chapelle à Geminiano Giacomelli, il savait la florissante carrière scénique de son musicien. Impossible de l’éloigner des théâtres ultramontains qui depuis un quart de siècle fêtaient ses opéras.
De Venise à Vienne, d’Ipermestra à Merope, il élaborera seize ouvrages de grand brio où castrats et sopranos rivalisaient de virtuosité ; puis pour Milan, et surtout Venise, ce Cesare in Egitto.
Vivaldi assistant à la reprise vénitienne d’un ouvrage remanié jusqu’au dernier moment pillera la partition pour son Bajazet. Carlo Goldoni y joua les petites mains dans le livret de Domenico Lalli, Giacomelli, augmentant son orchestre et resserrant l’intrigue ne produisit rien moins qu’un étourdissant chef-d’œuvre où se résumait en 1735 toute une part du théâtre vénitien.
Apogée du grand style, sa maîtrise du temps dramatique, ses audaces qui enchantaient les chanteurs et transportaient le public éclatent dans la distribution de haut vol assemblée par Ottavio Dantone, Arianna Vendittelli impérieux César, Emőke Baráth, Cleopatra aussi séduisante que dangereuse, Margherita Maria Sala pour l’amertume et les colères de Cornelia), tous sont fabuleux de présence : écoutez le duel de la fin de l’Acte II et l’air de défi de Tolomeo emporté en fureur par Valerio Contaldo.
Il faut espérer d’Ottavio Dantone la constance nécessaire à l’exploration des vingt-deux autres opéras dont on peine à croire qu’ils dorment toujours dans la poussière des bibliothèques.
LE DISQUE DU JOUR
Geminiano Giacomelli
(1692-1740)
Cesare in Egitto
Arianna Vendittelli, soprano (Giulio Cesare)
Emőke Baráth, soprano (Cleopatra)
Filippo Mineccia, contre-
ténor (Achilla)
Margherita Maria Sala, contralto (Cornelia)
Valerio Contaldo, ténor (Tolomeo)
Federico Fiorio, contre-ténor (Lepido)
Accademia Bizantina
Ottavio Dantone, clavecin, direction
Un album de 3 CD du label Alpha Classics 1141
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Photo à la une : le chef et claveciniste Ottavio Dantone – Photo : © Giulia Papetti