Nicholas Collon ose son Dream of Gerontius hors d’Albion, mais deux chœurs anglais viennent se joindre aux forces finlandaises, aux premiers les mots tranchants des Démons, aux seconds cette lumière étrange que les voix finlandaises mettent toujours à leur chant.
Ce n’est pas le moindre atout de ce nouveau Dream dirigé appassionato par celui dont chaque disque est une réussite. Le combat de l’âme cherchant le salut lui donne l’occasion de savourer certes les fulgurances qu’Elgar y ose – en cela il semble l’héritier de Barbirolli – mais surtout de détailler sans étendre les tempos toutes les subtilités qui accompagnent l’agonie et la libération, faisant entendre les raffinements dont l’auteur des Sea Pictures a empli sa partition.
Vertigineuse, la trouée de lumière apportée par le chœur des anges (Praise to the Holiest), si recueillie la présentation de l’âme de Gerontius au Jugement, et le ton séraphique des limbes qui s’ouvrent peu à peu jusqu’au tonnerre de la transfiguration.
Geste quasi chambriste diront certains, ce serait ignorer l’angoisse de l’agonie menée avec une quasi fureur par John Findon, Gerontius torturé, assoiffé de salvation, et les travaux de L’Ange si émouvant selon Christine Rice, ou l’ampleur du geste lorsque l’orchestre soutien le Priest pas assez basse chantante de Roderick Williams, son art madré compensant un timbre trop clair.
Ce Dream entre élégie et fulgurance force l’écoute, rappelant quel chef-d’œuvre singulier le poème du Cardinal Newman inspira à la fibre catholique d’Elgar, il regarde sans ciller les poèmes épiques laissés par Sir Malcolm Sargent et Sir John Barbirolli, dévoilant l’autre visage d’une œuvre fascinante.
LE DISQUE DU JOUR
Sir Edward Elgar (1857-1934)
The Dream of Gerontius,
Op. 38
Christine Rice, mezzo-soprano (Angel)
John Findon, ténor (Gerontius, Soul of Gerontius)
Roderick Williams, baryton (The Priest, Angel of the Agony)
Helsinki Music Centre Choir
Cambridge University Symphony Chorus
Dominante
Helsinki Chamber Choir
Alumni of the Choir of Clare College, Cambridge
Finnish Radio Symphony Orchestra
Nicholas Collon, direction
Un album de 2 CD du label Ondine ODE 1451-2D
Acheter l’album sur le site du label Ondine ou sur Amazon.fr ―
Télécharger ou écouter l’album en haute-définition sur Qobuz.com
Photo à la une : le chef d’orchestre Nicholas Collon – Photo : © DR