Faut-il accorder tant d’importance à la filiation Chopin dont aura bénéficié Raoul von Koczalski en suivant l’enseignement de Karol Mikuli ? Gageons que s’il n’avait jamais connu Milkuli, Koczalski aurait naturellement « parlé Chopin ».

Son sens du rubato tend au tactus naturel des œuvres, sous ses doigts l’harmonie ténébreuse de Chopin s’exalte, rêve ou danse, au point que jamais un sentiment d’évidence ne vous quitte. Tout cela respire avec un naturel faisant oublier tant d’interprètes qui auront voulu leur Chopin droit pour le sauver d’un faux romantisme.

Secret de cet art si naturellement éloquent, celui de timbrer. Ce piano est l’orchestre que Chopin entendait au-delà du noir et blanc du clavier, et les cantabile de rossignol qu’y déploie Koczalski tout l’écho du grand théâtre belcantiste. À l’illusion romantique, il préfère les échappés romanesques : écoutez sa Fantaisie, quel voyage !

Les gravures rassemblées dans ce troisième volume – j’espère que ce n’est pas l’ultime – du panoramique au long cours consacré par Ward Marston au pianiste polonais, sont des raretés.

Inédites les faces Polydor gravées à Berlin en 1938, plus rares encore la grande session Chopin captée à Poznań par Mewa en 1948 qui rappela aux mélomanes polonais la stature de cet apôtre de Chopin.

Les captations à Radio Berlin réalisées immédiatement après la Seconde Guerre, durant laquelle le régime d’Hitler le mit prudemment sous le boisseau, lui imposant des tracasseries administratives assorties d’une interdiction de se produire en concert, conservent quelques merveilles qui élargissent son répertoire discographique : trois mois (Juin, Octobre, Décembre) des Saisons de Tchaikovski, un Rachmaninoff, des Moussorgski, un Szymanowski, des Bartók même et un peu de ses propres opus, rappelant que son piano était inféodé à sa nature de compositeur, même chez autrui.

Cette précieuse petite boîte se referme par une Clair de lune hypnotique, captée en 1948, amorce d’une série de Sonates de Beethoven pour la Radio Nationale polonaise. Le 23 novembre, Koczalski s’effondrait dans les bras d’un de ses élèves alors qu’il se préparait à donner un concert à Poznań. L’agitato furioso du Finale de sa Clair de lune ne le laissait pas croire si proche du terme, cette éloquence, ce feu noir auront manqué à ceux qui depuis ont osé Beethoven.

LE DISQUE DU JOUR

The Complete Raoul Koczalski (1884-1948)
Volume 3. Commercial Recordings & Radio Perfromances, 1930-1948

CD 1
Lieder de Schubert, transcrits par Liszt (S. 561/7, S. 560/7)
Homocord Recordings (Milan, ca. septembre 1930)

CHOPIN Berceuse, Op. 57; Impromptu No. 2, Op. 36 ; Fantaisie-impromptu, Op. 66 ; Valse, Op. 34 No. 1
Deutsche Grammophon/Polydor (Berlin, 1938)

CHOPIN Valse, Op. 64 No. 2 ; Prélude en la majeur, Op. 28 No. 7 ; Berceuse, Op. 57 ; Grande Valse Brillante, Op. 18 ; 3 Écossaises, Op. 72 No. 3 ; Mazurka en fa majeur, Op. 68 No. 3 ; Valses, Op. 34 Nos. 1 & 2 ; Nocturne, Op. 9 No. 2 ; Nocturne, Op. 32 No. 1 ; Prélude en ré bémol majeur, Op. 28 No. 15 ; Prélude en la bémol majeur, Op. 28 No. 17 ; Nocturne, Op. 15 No. 2 ; Nocturne, Op. 37 No. 1
Mewa (Poznań , février 1948)

CD 2
CHOPIN Fantaisie, Op. 49 ; Étude en ut mineur, Op. 10 No. 12 « Révolutionnaire » ; Prélude en si mineur, Op. 28 No. 6 ; Prélude en ré bémol majeur, Op. 28 No. 15 ; Prélude en la bémol majeur, Op. posth. ; Grande Valse Brillante, Op. 18 ; Nocturne, Op. 32 No. 1 ; Ballade No. 1, Op. 23
CLEMENTI Toccata en si bémol majeur, Op. 11
PADEREWSKI Menuet en sol majeur, Op. 14 No. 1 ; Mélodie en sol bémol majeur, Op. 16 No. 2 ; Nocturne en si bémol majeur, Op. 16 No. 4
MACDOWELL Fireside Tales, Op. 61 (2 extraits : No. 1. An Old Love Story ; No. 2. Of Br’er Rabbit)
Radio allemande (Berlin, 1945 & 1948)

CD 3
TCHAIKOVSKI Les Saisons, Op. 37a (3 extraits : No. 6. Juin. Barcarolle ; No. 10. Octobre. Chant d’automne ; No. 12. Décembre. Noël)
RUBINSTEIN Romance en mi bémol majeur (No. 1, extrait des « Soirées à Saint-Pétersbourg, Op. 44 »)
MOUSSORGSKI Douma (Rêverie) ; Intermezzo in modo classico (2 versions)
RACHMANINOFF Polichinelle (No. 4, extrait des « 5 Morceaux de fantaisie, Op. 3 »)
SCRIABINE Préludes, Op. 11 Nos. 1, 5, 20 & 24
BARTÓK 7 Esquisses de Vázlatok, Sz. 44, Op. 9b (3 extraits : No. 3. Lento ; No. 5. Chant populaire roumain ; No. 6. Dans le style valaque) ; Pour les enfants, Sz. 42, BB 53, Volume 1 (19 extraits : Nos. 1-7, 10-21)
SZYMANOWSKI Etude, Op. 33 No. 5
KOCZALSKI Impromptu en la majeur, Op. 124 ; Czarownik (No. 7, extrait de la « Suite Śmiełów, Op. 132 ») ; Scherzo (extrait de la « Sonate pour piano en ré bémol majeur, Op. 100 »)
TAUSIG Valse-Caprice No. 2 (d’après J. Strauss)
Radio allemande (Berlin, 1945 & 1948)

CD 4
CHOPIN Prélude en ut mineur, Op. 28 No. 20 ; Nocturne, Op. 27 No. 2 ; Mazurka en si bémol majeur, Op. 7 No. 1 ; Berceuse ; Fantaisie-impromptu, Op. 66 ; Grande Valse brillante, Op. 18 ; Ballade No. 1, Op. 23
Concert au Palais du Belvédère, Varsovie, pour l’anniversaire des 138 ans de Frédéric Chopin. 21 février 1948

BEETHOVEN Sonate pour piano No. 14, Op. 27 No. 2 “Clair de lune”
Concert (public) au Klub Cinema Hall. Octobre 1948
Radio polonaise (Varsovie, 1948)

Raoul Koczalski, piano

Un coffret de 4 CD du label Marston Records 54007-2, au livret bien documenté, à l’iconographie choisie, assorti d’un remarquable essai signé Jakub Puchalski
Acheter l’album sur le site du label www.marstonrecords.com

Photo à la une : le pianiste Raoul Koczalski – Photo : © DR