D’où viennent les Bagatelles, ces pièces audacieuses que Beethoven aura jetées sur le papier d’un trait, et qui le montrent tout humeur, improvisant à loisir ? Dans son cosmos pianistique elles semblent ne subir en rien l’attraction des Sonates, leur fantaisie rappelle la manière de ces compositeurs bohémiens, Voříšek, Benda, Tomášek, avec lesquels il entretenait des liens d’admiration mutuelle.
En mariant l’Opus 33 et l’Opus 119 à trois cahiers de variations, Michael Korstick infuse dans les Bagatelles cette logique de cycle que les pianistes y entendent rarement : plus des vignettes mais à chaque fois un tout.
Son clavier fusant et clair, le style classique pourtant capable d’aventure, le toucher net, coupant lorsqu’il faut, puis soudain dispensant des sfumatos à profusion, les magnifie, et me rappelle les audaces dont les avait parés le jeune Stephen Bishop Kovacevich.
La même versatilité emporte les Variations, le tumultueux cahier en ut mineur évidemment, si intense, le grand jeu des turqueries de l’Opus 76, mais jusqu’à cette merveille trop peu courue qu’est le vaste cahier des Variations sur un thème de Righini, dont le demi-caractère, la lyrique un peu mozartienne, en aura désarçonné plus d’un.
Mais commencez par les Bagatelles Op. 119, chef-d’œuvre qui laisse espérer pour demain une autre apostille aux Sonates et aux Diabelli déjà brossées par Michael Korstick : les Bagatelles Op. 126 et tant d’autres cahiers de variations, de pièces diverses – l’Allegretto en ut mineur rappelle ici leur importance – espèrent ce piano magistral.
LE DISQUE DU JOUR
Ludwig van Beethoven (1770-1827)
32 Variations sur un thème original en ut mineur, WoO 80
7 Bagatelles, Op. 33
Allegretto en ut mineur, WoO 53
6 Variations sur un thème original en ré majeur (« Marche turque »), Op. 76
11 Bagatelles, Op. 119
24 Variations en ré majeur sur l’air « Venni Amore » de Vincenzo Righini, WoO 65
Michael Korstick, piano
Un album du label CPO 555 564-2
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Photo à la une : le pianiste Michael Korstick – Photo : © DR